El término hardware
(pronunciación AFI: [ˈhɑːdˌwɛə] ó [ˈhɑɹdˌwɛɚ]) se refiere a todas las partes
tangibles de un sistema informático; sus componentes son: eléctricos,
electrónicos, electromecánicos y mecánicos.1 Son cables, gabinetes o cajas,
periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado;
contrariamente, el soporte lógico es intangible y es llamado software.
Hardware típico de una computadora personal.
El monitor de computadora es un visualizador que
muestra al usuario los resultados del procesamiento de una computadora mediante una
interfaz.
2. Placa base
La placa base, también conocida como placa madre o tarjeta madre (del inglés motherboard o mainboard) es una tarjeta de circuito impreso a la
que se conectan los componentes que constituyen la computadora u
ordenador. Es una parte fundamental a la hora de armar una PC de escritorio o
portátil. Tiene instalados una serie de circuitos
integrados, entre los que se encuentra el circuito
integrado auxiliar, que sirve como centro de conexión entre el microprocesador, la memoria
de acceso aleatorio (RAM), las ranuras de expansión y
otros dispositivos.
3. CPU
Central Processing Unit (CPU/Unidad Central de Procesamiento) o simplemente el procesador o microprocesador, es el componente principal del ordenador y otros
dispositivos programables, que interpreta las instrucciones contenidas
en los programas y procesa los datos. Las
CPU proporcionan la característica fundamental del ordenador digital (la programabilidad) y son uno de los componentes necesarios
encontrados en los ordenadores de cualquier tiempo, junto con la memoria principal y
los dispositivos de entrada/salida. Se
conoce como microprocesador el CPU que es manufacturado con circuitos integrados. Desde mediados de los años 1970, los microprocesadores de un solo chip han
reemplazado casi totalmente todos los tipos de CPU y hoy en día, el término
"CPU" es aplicado usualmente a todos los microprocesadores.
4. Memoria RAM
La memoria
de acceso aleatorio (en inglés: random-access
memory),se utiliza como
memoria de trabajo para el sistema operativo, los programas y la mayoría del
software. Es allí donde se cargan todas las instrucciones que ejecutan el
procesador y otras unidades de cómputo. Se denominan "de acceso aleatorio" porque se puede leer o escribir en una posición de memoria
con un tiempo de espera igual para cualquier posición, no siendo necesario
seguir un orden para acceder a la información de la manera más rápida posible.
5. Tarjeta de expansión
Las tarjetas de
expansión son dispositivos con diversos circuitos integrados, y controladores
que, insertadas en sus correspondientes ranuras de expansión, sirven para
expandir las capacidades de un ordenador. Las tarjetas de expansión más comunes
sirven para añadir memoria, controladoras de unidad de disco, controladoras de
vídeo, puertos serie o paralelo y dispositivos de módem internos. Por lo
general, se suelen utilizar indistintamente los términos «placa» y «tarjeta»
para referirse a todas las tarjetas de expansión.
En la actualidad
las tarjetas suelen ser de tipo PCI, PCI Express o AGP. Como ejemplo de
tarjetas que ya no se utilizan tenemos la de tipo Bus ISA.
Gracias al avance
en la tecnología USB y a la integración de audio, video o red en la placa base,
hoy en día son menos imprescindibles para tener un PC completamente funcional.
6. Fuente de alimentación
En electrónica,
una fuente de alimentación es un dispositivo que convierte la tensión alterna de
la red de suministro, en una o varias tensiones, prácticamente continuas, que
alimentan los distintos circuitos del aparato electrónico al que se conecta
(ordenador, televisor, impresora, router, etc.).
7. Unidad de disco óptico
En informática,
una unidad de disco óptico es una unidad de disco que usa una luz láser u ondas
electromagnéticas cercanas al espectro de la luz como parte del proceso de
lectura o escritura de datos desde o a discos ópticos. Algunas unidades solo
pueden leer discos, pero las unidades más recientes usualmente son tanto
lectoras como grabadoras. Para referirse a las unidades con ambas capacidades
se suele usar el término lectograbadora. Los discos compactos (CD), DVD, y
Blu-ray Disc son los tipos de medios ópticos más comunes que pueden ser leídos
y grabados por estas unidades.
8. Disco duro, Unidad de estado sólido
En informática, un
disco duro o disco rígido (en inglés Hard Disk Drive, HDD) es un dispositivo de
almacenamiento de datos no volátil que emplea un sistema de grabación magnética
para almacenar datos digitales. Se compone de uno o más platos o discos
rígidos, unidos por un mismo eje que gira a gran velocidad dentro de una caja
metálica sellada. Sobre cada plato, y en cada una de sus caras, se sitúa un
cabezal de lectura/escritura que flota sobre una delgada lámina de aire
generada por la rotación de los discos.
9. Teclado
En informática un
teclado es un periférico de entrada o dispositivo, en parte inspirado en el
teclado de las máquinas de escribir, que utiliza una disposición de botones o
teclas, para que actúen como palancas mecánicas o interruptores electrónicos
que envían información a la computadora. Después de las tarjetas perforadas y
las cintas de papel, la interacción a través de los teclados al estilo teletipo
se convirtió en el principal medio de entrada para las computadoras. El teclado
tiene entre 99 y 127 teclas aproximadamente, y está dividido en cuatro bloques
10. Ratón/Mouse
El ratón o mouse (del inglés, pronunciado [maʊs] en
esa lengua) es un dispositivo apuntador utilizado para facilitar el manejo de
un entorno gráfico en una computadora. Generalmente está fabricado en plástico
y se utiliza con una de las manos. Detecta su movimiento relativo en dos
dimensiones por la superficie plana en la que se apoya, reflejándose
habitualmente a través de un puntero o flecha en el monitor.
Hoy en día es un elemento imprescindible en un equipo
informático para la mayoría de las personas, y pese a la aparición de otras
tecnologías con una función similar, como la pantalla táctil, la práctica ha
demostrado que tendrá todavía muchos años de vida útil. No obstante, en el
futuro podría ser posible mover el cursor o el puntero con los ojos o basarse
en el reconocimiento de voz.
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